Estados Unidos: congressistas querem adiar data do uso obrigatório do passaporte

O Congresso dos Estados Unidos tenta adiar até junho de 2009 a exigência do passaporte para os cidadãos norte-americanos nas entradas terrestres do país, o que é rejeitado pela Casa Branca que deixou claro que aplicará a medida no verão de 2008.

Norman Coleman, senador republicano por Minnesota, afirmou em comunicado que as agências governamentais precisam de mais tempo para garantir a crescente demanda de passaportes, cuja apresentação é exigida aos americanos provenientes do México, Canadá e Caribe, como estabelece a Iniciativa de Viagens para o Hemisfério Ocidental (WHI).

A regulamentação do uso do passaporte, a demanda crescente e a demora na emissão do documento foram temas debatidos no Congresso em diversas ocasiões.

Os grandes atrasos provocaram fortes críticas do público e alguns congressistas argumentam que a medida poderia prejudicar o turismo e o comércio transfronteiriço.

A prolongação por um período de 17 meses para a implementação do novo regulamento sobre o uso do passaporte foi incluída numa medida de gastos fiscais para 2008 e deve ser aprovada por ambas as câmaras do Congresso.

Para o porta-voz do Departamento de Segurança Nacional (DHS), Russ Knocke, esse adiamento "provocaria o mesmo caos nas fronteiras que quer evitar o Congresso".

A partir de janeiro de 2008, e antes do uso obrigatório do documento, os norte-americanos devem apresentar a carteira de motorista e certidão de nascimento para atravessar a fronteira.

De acordo com o DHS, o uso do passaporte seria obrigatório a partir do verão de 2008.