Macau: mais de 30 milhões de visitantes

Macau superou os 30 milhões de visitantes em 2008 e a ênfase das promoções em 2009 será o Patrimônio Mundial.

A afirmação é do diretor dos Serviços de Turismo (DST), de Macau, João Manuel Costa Antunes, durante a reunião anual com a imprensa, no Centro de Convenções e Entretenimento da Torre de Macau, na semana passada.

O diretor da DST fez o balanço da situação da indústria turística no ano passado e apresentou o plano de desenvolvimento e atividades promocionais para este ano. Participaram na ocasião os representantes da DST no exterior, membros da indústria turística local, e imprensa internacional e local.

De acordo com João Manuel Costa Antunes, Macau vai continuar a impulsionar um desenvolvimento diversificado da indústria turística. Conforme números provisórios, em 2008 Macau recebeu um recorde de mais de 30 milhões de visitantes, um aumento de 11% em relação ao ano anterior. O Interior da China, Hong Kong e Taiwan são os três maiores mercados de visitantes para Macau. Os visitantes do Interior da China representaram 17,5 milhões de visitantes, um crescimento de 17%. Entre janeiro e novembro passados o número de visitantes que pernoitaram em Macau atingiu quase 13 milhões, tendo o número de hóspedes de hotel atingido os 5,2 milhões, superando o valor de 2007. O tempo de estadia em média também aumentou para as 1,5 noites.

No ano passado, o número de visitantes internacionais representou mais de 10% do total. Os dez principais mercados de visitantes de Macau são sobretudo países e territórios asiáticos. No ano passado, os mercados do sudeste e do nordeste asiático registraram um forte crescimento: a Tailândia aumentou 81%, Singapura 41%, as Filipinas 30%, a Coréia do Sul 24%, o Japão 23% e a Malásia 12%, dando sinais de uma clara tendência para a diversificação da origem dos visitantes de Macau.

Este ano, a DST terá como alvo principal das suas atividades a diversificação dos mercados de visitantes e dos produtos turísticos. Pretende usar os recursos turísticos locais, impulsionar o desenvolvimento do turismo cultural, conceber e planear itinerários turísticos temáticos variados, explorar os recursos turísticos da região e criar uma marca para o turismo regional. Em celebração do décimo aniversário do estabelecimento da Região Administrativa Especial de Macau (RAEM) realizará uma série de atividades promocionais. Ao longo do ano, a DST vai aumentar a oferta de novos produtos turísticos, com foco no Patrimônio Mundial de Macau.

Para apoiar o incremento da diversificação da origem dos visitantes, a DST vai aumentar a promoção nos mercados internacionais, abrir novos mercados, trabalhar de perto com as companhias aéreas, mover esforços para expandir as ligações aéreas diretas internacionais, bem como impulsionar a divulgação através da Internet. Este ano, a DST conta com mais um escritório de representação no exterior, na Indonésia. Os mercados com potencial a desenvolver são o Vietnã, o Leste Europeu, com ênfase na Rússia, e o Médio Oriente.

O turismo de negócios continuará a ser um setor a desenvolver ativamente. A DST vai continuar a trabalhar para criar uma plataforma de cooperação com os profissionais do sector para promover o desenvolvimento do turismo profissional de negócios.

A par com o slogan "Num mundo de diferenças, a diferença é Macau", a DST manterá o tema promocional "Sentir Macau", e a promoção que explora os cinco sentidos "Ver, Saborear, Sentir, Ouvir e Viver" para divulgar a cidade ao mundo. Com o apoio dos representantes no exterior em várias partes do mundo, a DST divulgará Macau por meio de um leque variado de atividades promocionais, tais como o turismo multi-destinos Guangdong-Hong Kong e Macau, turismo de famílias, turismo de patrimônio, turismo estudantes, turismo sénior, entre outros.

Segundo Costa Antunes, a DST vai lançar vários tipos de serviços on-line, como sistema de reservas, inquérito sobre a situação de pedidos pela Internet, a versão on-line do "Macau Meeting Planners Guide", e-Mice, e-publicações, entre outros.

Em resposta aos jornalistas na conferência de imprensa, João Manuel Costa Antunes referiu que, no presente, é difícil prever o impacto da crise financeira internacional na indústria turística de Macau, assinalando que os operadores do sector não devem ser pessimistas, devem antes concentrar esforços para qualquer cenário e mover esforços em conjunto, para transformar as ameaças em oportunidades. A DST está entretanto elaborando um plano de assistência à indústria turística, que mais tarde irá propor à Comissão de Apoio ao Desenvolvimento Turístico, como forma de manter e desenvolver o fluxo de turistas para a cidade, indicou o responsável.

Após a conferência de imprensa, os operadores turísticos de Macau e os representantes da DST no exterior, provenientes de 17 países e territórios, participaram de uma bolsa de contatos para abordarem formas de cooperação conjunta para atrair mais visitantes à cidade.