O turismo em Flórida impulsionar-se-á com a conexão ferroviária entre Miami e Orlando

O início das obras do novo corredor ferroviário entre Miami e Orlando suporá um impulso ao importante setor turístico do estado e será utilizado por "milhões visitantes", assegurou hoje a EFE um dos responsáveis pelo projeto.

"Nossas estudos indicam que milhões de pessoas, sobretudo turistas, utilizarão este eixo ferroviário" que estenderá suas conexões a West Palm Beach e Fort Lauderdale e começará a estar operativo em sua primeira fase, com a primeira cidade, no final de 2016, explicou a EFE José González, vice-presidente de Flórida East Coast Industries (FECI), companhia que desenvolve o projeto All Aboard Flórida.

Este projeto nasce com o objetivo, prosseguiu González, de superar o "atraso de infraestrutura ferroviária que padece Flórida", e incluirá a construção de uma "grande estação central" em Miami com lojas, escritórios, apartamentos residenciais e restaurantes "pela que passarão entre 12 e 15 milhões de pessoas ao ano".

Ao todo, o complexo comercial e de transporte ocupará uma superfície de quatro milhões de pés quadrados e estará situado no coração do centro urbano de Miami, onde se acha a antiga estação de comboios.

"A estrutura ferroviária elevada da estação de Miami contará nos primeiros quatro andares com locais comerciais", apontou o experiente, quem avançou que o custo total das obras do corredor atingirão os 3.000 milhões de dólares.

Em três horas, o novo comboio percorrerá as 235 milhas férreas que separam Miami da turística cidade de Orlando, um foco de lazer e *diversión que atrai anualmente a 57 milhões de visitantes a seus numerosos parques temáticos.

Este projeto nasce com o objetivo de "servir a turistas, empresários e residentes" do estado, e "marca o começo de uma nova era na história do caminho-de-ferro em Flórida", destaca All Aboard Flórida em seu site web.

A companhia calcula que este projeto terá um impato direto na economia do estado a mais de 6.000 milhões de dólares nos próximos oito anos e criará, durante sua construção, para perto de 10.000 postos de trabalho anuais, com uma média de 5.000 empregos depois da conclusão completa das obras, em 2021, realçou All Aboard Flórida.

"A cada ano, mais de 50 milhões de pessoas percorrem este trajeto entre o sul e o centro de Flórida (Orlando) por estradas muito congestionadas. All Board Flórida oferecerá uma forma de transporte mais rápida, segura e agradável", precisou.

O eixo ferroviário ligará o centro de Miami com o Aeroporto Internacional de Orlando, com paradas no centro de Fort Lauderdale, o "dowtown" de Palm Beach.

Espera-se que as obras de conexão entre Miami e Orlando este concluída no verão de 2017.

Os cálculos da companhia apontam a que a posta em marcha deste corredor terá um impacto "mínimo" no meio ambiente, ao se utilizar "as vias já existentes", e servirá para reduzir o tráfico rodado das estradas nuns três milhões de veículos.

Ainda que desconhece-se ainda o preço do bilhete, a companhia assegura que este será "muito competitivo com outras opções de transporte".

O avanço deste projeto contrasta com o do comboio de alta velocidade entre Orlando e Tampa, que foi recusado em fevereiro de 2011 pelo governador de Flórida, Rick Scott, apesar de que contava com uma ajuda federal de 2.400 milhões de dólares.

A decisão de Scott supôs um revés para as empresas espanholas que projetavam apresentar suas ofertas a este projeto.