Viral interesse de cruzeiros por Cuba

A Norwegian Cruise Line Holdings Ltd. (NCLH) solicitou permissão para operar a Cuba, depois da integração da Norwegian Cruise Line e o Prestige Cruise Holdings, matriz de Oceania Cruises e Regent Seven Sejas Cruises com resultados positivos, segundo o diretor geral Frank Del Rio.

Numa conferência telefónica com analistas financeiros, Del Rio disse que está muito envolvido na estratégia da companhia relacionada com Cuba.

"Uma vez que Cuba se abra totalmente, vai ser um verdadeiro golpe de sorte para a indústria",disse Del Rio. "Todo mundo está entusiasmado com China, mas acho que Cuba poderia ter um impacto positivo similar no sector em seu conjunto, devido a sua proximidade aos EUA e porque o Caribe representa aproximadamente o 40 por cento da implantação da indústria."

A companhia tem solicitado uma licença do Escritório do Departamento do Tesouro dos Estados Unidos de Controle de Ativos Estrangeiros (OFAC) e uma licença de exportação do Departamento de Comércio.

"Estamos à espera de escutar resultados positivos, e também temos implicado ao governo cubano tanto como seja necessário para obter igualmente sua permissão", disse Del Rio. "Não sabemos o tempo que possam demorar ambos, mas esperemos que o façam dantes de que termine no ano. Então NCLH teria que decidir que barco se usa para operar a Cuba”.

Em general, a companhia está a experimentar fortes reservas em preços mais altos e ocupações, em parte graças a um reponte no Caribe. NCLH tem 30 por cento de rendimentos mais reservados agora, em comparação com o mesmo período do ano passado, com um aumento da capacidade de aproximadamente 11 por cento.

A companhia reportou ganhos no segundo trimestre do ano de $158,5 milhões.

Por outro lado, enquanto ainda espera a aprovação governamental, a Pearl Sejas Cruises anunciou planos para lançar cruzeiros a Cuba na primavera.

O cruzeiro ofereceria uma programação educativa e cultural People-to-People que legaliza as viagens à ilha dos estadunidenses, numa travessia dentre 7 e 10 noites.

Os cruzeiros seriam operados pela Pearl Mist, um novo barco de luxo com capacidade de 210 passageiros, em rodadas de ida e volta desde o sul da Flórida até o sul e a costa do norte da ilha, incluídos os portos como Havana, Cienfuegos e Santiago de Cuba.

O presidente de Pearl Sejas, Charles A. Robertson não ocultou seu desejo de começar a operar a Cuba uma vez que o presidente Obama anunciou no ano passado que estava a trabalhar para restabelecer as relações diplomáticas com Cuba. De facto, a companhia de cruzeiros emitiu um comunicado de imprensa em janeiro que estava a explorar opções de itinerá rio.

"Estamos encantados de jogar um papel tão importante no programa People-to-People em apoio do povo cubano", disse Robertson. "O Pearl Mist de 210 passageiros permite o acesso a mais de portos e regiões de Cuba, ao mesmo tempo em que proporciona um ambiente relaxado e comprometido com a participação direta dos cubanos e explorar a rica história da cultura cubana."

Fathom, marca da Carnival Corporation também anunciou recentemente planos para navegar a Cuba a partir de maio. Carnival disse que tinha obtido a aprovação do governo de Estados Unidos, mas que espera o visto bom das autoridades cubanas.

Também, Haimark Linee revelou planos para operar cruzeiros de Flórida à ilha a partir de fevereiro. A companhia espera operar legalmente em virtude de uma extensão da homologação concedida a United Caribbean Lines, uma empresa dirigida pelo veterano executivo de cruzeiros Bruce Nierenberg, que também planea iniciar serviço de ferry a Cuba.

MSC Cruzeirosterá uma base de barcos em Cuba para a temporada de inverno 2015-16, mas os cruzeiros ainda não se comercializam para os estadunidenses.

Para completar, uma empresa canadiana, Cuba Cruise, começou a navegar ao redor da ilha na temporada 2013-14 inverno. Celestyal Cruises, com sede em Atenas, é agora o acionista maioritário de dita sociedade.

Mal na semana passada, os EUA e Cuba retomaram as relações diplomáticas e reabriram embaixadas pela primeira vez em mais de 50 anos.

Fonte: Travel Pulse