Virgin Galactic e Rolls Royce gerarão "viagens supersônicas"

(EFE) - A empresa aeroespacial Virgin Galactic, que pretende ser a primeira em comercializar vôos espaciais tripulados, anunciou nesta segunda-feira um acordo de colaboração com a marca de automóveis Rolls Royce com o objetivo de desenhar aviões para viagens supersônicos; uma de aposta-las em longo prazo para Virgin Galactic e para a que tem estado desenvolvendo naves espaciais reutilizáveis capazes de enviar pessoas em viagens curtos ao limite do espaço durante mais de uma década.

"Temos feito um grande progresso até agora e esperamos abrir uma nova fronteira em viagens de alta velocidade", disse o chefe de operações espaciais de Virgin Galactic, George Whitesides, através de um comunicado onde especificou que o acordo com Rolls Royce serviria para trabalhar em o desenho e desenvolvimento de uma tecnologia de propulsão de motores para aviões comerciais de alta velocidade.

A companhia disse ter completado a fase de revisão com a NASA do desenho de seu veículo supersônico e apontou que agora trabalhará com a Administração Federal de Aviação (FDA em inglês) para criar um marco que certifique suas naves para poder voar.

Com Rolls Royce, o acordo baseia-se em o amplo historial da empresa em a fabricação de motores supersônicos, já que em seu momento construiu os dos aviões Concorde.

O desenho supersônico do modelo inicial é o Mach 3, com capacidade para viajar a uma velocidade três vezes a velocidade do som, e utiliza um avião com asas tipo delta que poderia ser capaz de transportar entre 9 e 19 passageiros a uma altitude superior aos 60.000 pés, uns 18.300 metros de altitude.

As ações de Virgin Galactic, que apresenta resultados em esta segunda-feira depois do fechamento, subiram cerca de um 2% depois da abertura de Wall Street. Em o que vai de ano se tem revalorizado mais de 100%.

Pertencente ao conglomerado Virgin Group, do empresário britânico Richard Branson, a companhia iniciou sua andar em a carteira nova-iorquina em outubro de 2019 depois de fundir com a empresa de investimentos Social Capital Hedosophia, fundada pelo multimillonario de Sri Lanka e exejecutivo de Facebook Chamath Palihapitiya, poseedor de 49% do negócio enquanto Branson mantém o 51%.