IPW 2019: Viajar é fazer comércio
Por: José Carlos de Santiago e Jorge Coromina
Em conferência de imprensa ao fechamento de IPW, membros de alta categoria da Associação de Viagens dos Estados Unidos (USTA, pelas suas siglas em inglês) debateram em torno da importância das viagens e o turismo para o país e sua economia.
Caribbean News Digital oferece a seus leitores uma visão integral das intervenções, separadas em temas, proporcionadas pelo presidente da HASTE Roger Dow, o presidente nacional da USTA Elliott L. Ferguson e a vice-presidenta executiva para Assuntos Públicos e Políticas da organização, Tori Barnes.
O turismo proveniente da China
“China gerará $5.5 mil milhões em despesas de viagem diretas nos Estados Unidos durante os próximos três anos, em comparação com os $4.7 mil milhões que gerou no ano anterior”, disse o Sr. Roger Dow.
“As visitas desde China basicamente reduziram-se em uns 200, 000 viajantes, de 3.2 milhões em 2017 a aproximadamente três milhões em 2018. Estamos a observar muito de perto todos os anúncios recentes sobre China.
“Viajar é comércio. Há aproximadamente seis meses, Chinesa emitiu uma advertência de viagem aos Estados Unidos devido a problemas de saúde e criminalidade. Estamos a fazer todo o possível desde a indústria das viagens para superar esta situação. É importante que nossos dois países compreendam o importante que é o turismo e ter em conta que não deveriam lançar o tema das viagens a este jogo político. Estamos a advogar e expressando firmemente que as viagens não devem se usar como uma arma política”, agregou.
O programa de isenção de vistos
“O Reino Unido, Irlanda, as Ilhas Virgens dos EUA , Bahamas e Bermudas foram incluídas nesse programa, e agora Suécia será a próxima, provavelmente no próximo ano. Posso dizer que o Brasil, Argentina, Costa Rica, Polônia, Israel, Romênia, Croácia e Bulgária também serão os seguintes, e gostaríamos de incluí-los o antes possível. Estamos a trabalhar para conseguir esse objetivo e estamos a exercer muita pressão nesse tema”, explicou Roger Dow.
“O presidente Donald Trump mostrou-se muito positivo neste assunto, mas há duas ou três pessoas em sua administração que consideram que os estrangeiros que vêm a Estados Unidos baixo o programa de isenção de vistos são um problema”.
O mercado turístico de México
“O turismo mexicano é extremamente importante para nós. Em 2017, recebemos 17.8 milhões de turistas desse país, e essa cifra cresceu a 18.5 milhões no ano passado. Estamos a trabalhar muito duro para falar com os visitantes de México, para dizer-lhes que vingam aqui e não se deixem enredar nesta teia de aranha política. Vamos manter o chamado e dizer que "ainda queremos que vingam a Estados Unidos”.
Nós os queremos aqui e a Brand USA está se promovendo por lá", disse a Dow à imprensa reunida na IPW 2019 em Anaheim, Califórnia.
Brasil e o seu programa de isenção de vistos para os norte-americanos
“Brasil anunciou recentemente seu próprio programa de isenção de vistos para os norte-americanos. Nossas portas estão abertas para que isso aconteça. Tem que acontecer em ambos os lados para que isto ocorra", comento o titular de HASTE.
"Deixe-me dar um exemplo. Quando a Coreia do Sul ingressou ao programa de isenção de vistos, as visitas da Coreia do Sul aumentaram 46 por cento em apenas um ano. Se vamos a considerar uma isenção de visto para o Brasil, o número de visitantes brasileiros nos Estados Unidos aumentará em aproximadamente 1 a 1,5 milhões inesperadamente ”, assegurou.
“Mas é importante ver crescer a economia brasileira para poder conseguir esse propósito. Para esta indústria, isto é muito importante, pelo que gostaríamos de ver mais diálogo e mais conversas em torno deste tema por parte destas duas administrações. Vamos manter o diálogo e já veremos que nos reserva o destino para o Brasil”, respondeu o Sr. Dow.
O voto para retirar os fundos de VisitFlorida
“VisitFlorida agora tem um nível de fundos de $76 milhões de $26 milhões que tinha tido nos últimos 10 a 15 anos. Quando Rick Scott se converteu em governador, falamos com ele e reconheceu a importância do turismo para Flórida, pelo que imediatamente começou a trabalhar para aumentar o orçamento de VisitFlorida até que alcançou a cifra de $76 milhões.
“Nos últimos cinco anos, VisitFlorida tinha conseguido atrair ao redor de 80 milhões de visitantes e parou-se nessa cifra, mais ou menos. No ano passado, VisitFlorida atraiu a 116 milhões de visitantes, os melhores números de sua história.
“Para mim, isso é um grande erro. trabalhamos muito duro com eles e os fomos ver ali quando tentaram reduzir o orçamento há dois anos. No ano passado, o congresso estatal conseguiu reduzir o orçamento de VisitFlorida de $76 milhões a $50 milhões.
“Este é um problema que vimos em todos Estados Unidos, em Pensilvânia, em Washington, em Colorado. Quando isso aconteceu, uns anos mais tarde os turistas deixaram de vir a esses estados. Estamos muito preocupados por isso e estamos muito comprometidos em reverter essa situação”, disse o Sr. Dow na conferência de imprensa.
O impacto de IPW
“No ano passado, as viagens aos Estados Unidos cresceram um 3,5 por cento. Isso poderia se considerar bastante bom, mas não é tão assim considerando o impacto das viagens globais no ano passado. Isto significa que temos muito trabalho por fazer para convencer a esta administração do presidente Donald Trump do importante que é o turismo para os Estados Unidos e para a economia dos Estados Unidos. Sentamo-nos com o presidente e explicamos-lhe que viajar aos Estados Unidos é possível sem comprometer a segurança dos Estados Unidos”, disse Elliott L. Ferguson.
“Discutimos com o presidente o valor de Brand USA. Falamos de expandir o programa de isenção de vistos para incluir países mais qualificados. Sua administração demonstrou determinação e disposição para trabalhar com várias agências de viagens, e agora estamos a tratar estes assuntos, diretamente com a administração de Trump, quase semanalmente", agregou Roger Dow.
“Estados Unidos deveria ser o país mais seguro e mais visitado do mundo, e temos que planificar como alcançá-lo. Mais de um terço dos visitantes estrangeiros que chegam a Estados Unidos visitam os parques nacionais. Às vezes assumimos que as pessoas que visitam EE. UU. já sabem as grandes ofertas e destinos que oferece os Estados Unidos”, concluiu.
Por sua vez, Tori Barnes, vice-presidenta executiva para Assuntos Públicos e Políticas da Associação de Viagens dos Estados Unidos, disse que “algumas pessoas não entendem as viagens como uma exportação, mas quando os estrangeiros viajam a Estados Unidos e ficam em hotéis, comem nos restaurantes, ou comprar algo em uma loja, isso se considera uma exportação, bem como outras transações que poderiam realizar em território norte-americano. Os viajantes estrangeiros deixaram uma derrama econômica nos Estados Unidos de $256 mil milhões em 2018. E enquanto o déficit comercial alcançou no ano passado a cifra recorde de $622 mil milhões, a indústria turística dos Estados Unidos gerou um superávit comercial de $69 mil milhões", disse.
