Boeing ensamblará asas con peças impresas en 3D

Boeing e o Laboratório Nacional de Oak Ridge (EEUU) tem conseguido conjuntamente um novo recorde mundial na criação da maior impressora 3D de apenas uma peça para tecnologia aeronáutica. O dispositivo, conhecido como uma ferramenta de "recorta e perfura", ajudará a criar as asas da próxima generação do modelo Boeing 777X do fabricante aeronáutico norte-americano.

O dispositivo é o resultado de um projeto conjunto entre Boeing e o Laboratório Nacional de Oak Ridge (ORNL, pelas suas siglas em inglés) do Departamento de Energia em Tennessee. A peça recorde tem 17,5 pies de comprimento (5,33 metros), 5,5 pies por largo (1,68 metros) e 1,5 pies de altura (quase meio metro), e "comparável em comprimento a um grande veículo utilitário deportivo ", disse a equipa em um comunicado. A ferramenta foi feita com materiais compostos termoplásticos ABS e pesa ao redor de 1.650 libras (mais de 748 kilogramos).

O juiz dos Recordes Guinness Michael Empric confirmou a medida recorde de 82,4 pies cúbicos (23,33 metros cúbicos) em uma cerimônia especial na fábrica de Oak Ridge na que entregou os certificados correspondentes aos representantes tanto de Boeing e ORNL.

O diretor de estruturas e materiais de Boeing, Leo Christodoulou, tem afirmado que “a opção de fuselagem metálico existente que atualmente utilizamos provém de um provedor que é mais caro e sole durar três meses para fabricar, usando técnicas convencionais". O novo equivalente de impresões em 3D, levou só 30 horas.

Christodoulou agregou que esta ferramenta para recortar as asas do B777X adicionalmente “poupa energía, tempo, mão de obra e os custos de produção e são parte de nossa estratégia global para aplicar a tecnologia de impresão em 3D em áreas chave da fabricação”.

O começo da produção de novos aviões 777X de Boeing está programado em 2017 e a primeira entrega para 2020. “A ferramenta de corte-e-perfurado será utilizada nas novas instalações de produção que o fabricante de flota tem em St. Louis, Missouri para adsegurar o exterior da asa de materiaiss mistos para recortar e perfurar antes da montagem”, assinhalam desde Boeing, cuja ferramenta também tem sido provada para criar um automóvel desportivo.