Medida do Congresso dos Estados Unidos sobre Iniciativa de Viagens para o Hemisfério Ocidental é discriminatória para os países do Caribe, consideram diretivos da CTO

Em setembro de 2006, o Congresso dos Estados Unidos aprovou adiar até junho de 2009 a obrigatoriedade do passaporte para os cidadãos estadunidenses que entrem ao seu território por via marítima e terrestre, no âmbito da Iniciativa de Viagens para o Hemisfério Ocidental.

Porém, o Congresso não falou em adiar essa mesma obrigatoriedade no caso dos passageiros que entrem ao país por via aérea e que deve começar a vigorar em janeiro de 2007.

Para Vincent Vanderpool-Wallace, secretário-geral da Organização de Turismo do Caribe (CTO), o efeito negativo da medida é comparável a um furacão categoria 6 (de cinco possíveis) para os países caribenhos.

"O adiamento aprovado exclui as viagens por via aérea ao Caribe, de maneira que concede vantagens às companhias de cruzeiros, vantagens competitivas que essas companhias já tinham há bastante tempo", disse Vanderpool-Wallace.

O impacto econômico para o turismo no Caribe poderia ser "devastador e catastrófico", afirmou o secretário-geral da CTO, que deixou entrever que alguns países caribenhos poderiam tomar medidas concretas para paliar a medida.