Puerto Plata, é possível a recuperação?

Puerto Plata representa o que foi a grande expansão do turismo da República Dominicana, mas a chegada de turistas estrangeiros caiu de 786 mil em 2000 para 540 mil em 2008, o que significa que a participação da zona no total de visitantes estrangeiros passou de 29.30 para 14.14%. Neste ano, a previsão do Ministério do Turismo é de 14.50%.

Na década de 80, o auge do all-inclusive dinamizava a economia de Puerto Plata, mas hoje o ecoturismo e os hotéis boutiques constituem uma concorrência real na zona e no país.

Localizado na rota dos cruzeiros que viajam da Flórida às Bahamas, os navios não fazem escala no porto. Na opinião do empresário Stefan Meister, proprietário de um parque aquático em Puerto Plata, os estraves burocráticos e os impostos não estimulam a chegada desses navios, que preferem outros portos dominicanos.

O setor privado e o governo têm investido US$ 194 milhões nos últimos sete anos na renovação de hotéis e na melhora de infra-estruturas e serviços, mas de acordo com a Associação Dominicana da Imprensa Turística - ADOMPRETUR, a recuperação não é ainda um fato.

O governo dominicano tem financiado a campanha "Onde está Puerto Plata?", destinada ao mercado americano, que em 2008 caiu 3% em relação a 2007, primeira campanha governamental que realça um destino local.

Os setores público e privado, e os comunicadores têm deixado clara a intenção de trabalharem juntos para a reativação de Puerto Plata, conhecida como a "Noiva do Atlântico".