Panamá: 500 anos e ainda jovem
Considerado o primeiro assentamento estabelecido pelos colonizadores espanhóis na costa americana do Oceano Pacífico, Nossa Senhora da Assunção do Panamá marca este 15 de agosto, 500 anos de fundação.
As ruínas da cidade antiga, declarada Patrimônio da Humanidade pela Unesco em 2003, permanecem a uma curta distância dos grandes arranha-céus e avenidas e lembram o passado de um país que continua a se renovar diariamente.
Com uma mistura maravilhosa de história e modernidade, a nação centro-americana celebra o meio milênio do Panamá La Vieja e o caminho percorrido até agora. A ponte das Américas e shopping center por excelência, avança com um olho no futuro, mas todo mês de agosto olha para trás em direção aos seus primeiros passos.
Nesta ocasião, várias iniciativas, shows, homenagens, danças, shows, exposições e outras atividades culturais preenchem as horas do oitavo mês do ano, dedicadas a celebrar as tradições e raízes panamenhas.
O historiador Ángel Rubio narra que a La Vieja Panamá, fundada pelo espanhol Pedrarias Dávila, “viveu pouco mais de um século e meio, apenas 152 anos (1519-1671). Um jogo de forças e energias o criou e outro jogo de forças hostis e energias trabalhou incansavelmente contra ele ”.
Segundo o estudioso, a localização do istmo, que mal havia descoberto, começou sua função comercial, e a situação no Pacífico deu a esse território um importante valor administrativo e comercial e o tornou muito impressionante para os conquistadores e mercadores. Esses fatores facilitaram seu desenvolvimento e a posição alcançada entre as terras recém-descobertas. Em setembro de 1521 ele recebeu o título de Cidade e um Brasão de Armas da coroa.
No entanto, outros elementos, como os grandes incêndios e terremotos, as violentas guerras civis no Peru e na América Central, ameaçaram sua sobrevivência.
Outro fator contra ele foi representado pelos corsários, que repetidamente atacaram esse site estratégico. Em 1671, os homens do pirata inglês Henry Morgan saquearam a cidade e o governador espanhol Juan Pérez de Guzmán ordenou que disparassem os depósitos de pólvora, enquanto os vizinhos fugiam. O Panamá antigo foi destruído e vazio.
Depois do que aconteceu, os espanhóis ordenaram a transferência da cidade para o sudoeste, perto do Monte Ancon, para que fosse mais protegida. Esta foi concluída em 1673 e hoje esse território é conhecido como a Cidade Velha, também declarada Património Mundial pelo seu grande valor histórico e cultural. A preservação da estrutura das ruas e edifícios também lhe dá uma enorme atração turística.
Em 1821, o país declarou sua independência da Espanha e se juntou à Grande Colômbia de Simón Bolívar. Pouco a pouco ele recuperou seu boom econômico e em 1855 começou a operar a primeira ferrovia transoceânica. Em 1903, o Panamá se separa definitivamente da Colômbia e a cidade se torna a capital de uma nova nação.
A inauguração do Canal do Panamá, em 15 de agosto de 1914, impulsionou significativamente o desenvolvimento do país e o intercâmbio comercial reviveu através deste grande trabalho de engenharia mundial que conecta o Oceano Atlântico e o Pacífico.
A capital panamenha, localizada a leste da foz do canal, é hoje uma das cidades mais modernas e avançadas da região, além de importante centro comercial e turístico.
