Iván Eskildsen: “Panamá é destino ideal para o produto MICE”

Entrevista exclusiva com Iván Eskildsen, ministro de Turismo de Panamá, no marco de WTM London 2021

Por Verónica de Santiago

Panamá é a única nação centroamericana que decidiu participar tanto presencial como virtual na recém concluída edição de WTM London. Sobre as razões que motivaram essa decisão, bem como outros elementos de interesse em torno da recuperação do sector turístico no país istmenho, Caribbean News Digital dialogou com o ministro de Turismo de Panamá, Iván Eskildsen.

Nesta edição WTM London 2021, Panamá tem decido participar em formato híbrido, sendo o único país de Centroamérica que tem participado com estande físico em Londres. Quais têm sido os motivos para essa decisão?

Consideramos oportuna a participação de Panamá em WTM London 2021 sendo o Reino Unido um mercado de oportunidade e o evento em sim um ponto de encontro finque para agentes de viagem e operadores de turismo de todo mundo.  Sendo o único país de Centroamérica com estande físico em Londres dá-nos uma vantagem competitiva para promover nossos atractivos naturais e culturais de primeira mão.

Como cataloga a realização do Panamá Travel Mart, organizado pela Câmara Nacional de Turismo de Panamá e que se levou a cabo o passado 29 de setembro?

Panamá Travel Mart arrojou resultados muito positivos para a reactivação económica. Segundo um relatório emitido pela Câmara Nacional de Turismo de Panamá (CAMTUR),  Panama Travel Mart , que se celebrou no marco da quinta Convenção Nacional de Turismo (CONATUR), a inícios de outubro passado, deixou um estimado  de 30 milhões de dólares em negócios, com diferentes provedores incluindo mais de oito operações chárter, já confirmados desde Colômbia, com mais de 1.200 passageiros com uma projeção no 2022 de 4.000 passageiros.

Em sua primeira edição, o Panama Travel Mart teve 430 citas programadas entre compradores e vendedores de produtos turísticos, as quais se cumpriram num 100 % durante os dois dias de rodada de negociações.

Panamá tem previsto realizar outras quatro feiras, aprovadas pelo Governo Nacional como parte da reactivação económica: Feira das Flores e do Café; Feira Internacional da Chorrera; Feira internacional de San José de David, e a Feira Internacional de Azuero. Que alcance têm ditas citas e quanto podem contribuir à recuperação do sector turístico?

Calcula-se um impacto de B/. 154,785,000 que dinamizarão a economia destas regiões. As primeiras quatro actividades aprovadas, pelo momento, como parte da reactivação económica são: Feira das Flores e do Café, em Boquete, do 13 ao 23 de janeiro; Feira Internacional da Chorrera, do 26 de janeiro ao 6 de fevereiro; Feira Internacional de San José de David, do 10 ao 20 de março; e a Feira Internacional de Azuero, do 21 de abril ao 1 de maio.

Com estas actividades procura-se apoiar a comerciantes, projectando benefícios económicos pela ordem de B/. 154,785,000, nestas regiões do país.

"Panamá é o destino ideal para o produto MICE por sua conectividade marítima e aérea, estabilidade climática e porque a capital oferece uma planta hoteleira variada de 20 mil habitações"

Podemos afirmar que Panamá está a apostar fortemente pelo sector MICE para impulsionar a recuperação de seu turismo?

É um renglão importante dentro da indústria para reactivar a economia, um turista de convenções tem uma despesa diária média de 609 dólares vs o de lazer que é de 350.

Panamá é o destino ideal para o produto MICE por sua conectividade marítima e aérea, estabilidade climática e porque a capital oferece uma planta hoteleira variada de 20 mil habitações; podes eleger se hospedar-te entre rascacielos ou rodeado de natureza, em plena cidade.

De facto, nosso recém inaugurado Panamá Convention Center, está localizado nas riberas do Canal de Panamá, rodeado de uma natureza tropical biodiversa e exuberante, se trata de uma estrutura moderna, dotada com tecnologia de ponta, com uma capacidade para 25 mil pessoas.

Pode-nos dar uma actualização sobre os protocolos de segurança sanitária vigentes em Panamá para a entrada do turismo internacional?

Para ingressar a Panamá os visitantes devem contar com seu esquema de vacunação completo e utilizar mascarillas, há países ainda considerados de alto risco, nesse caso a pessoa deve cumprir com uma cuarentena de 3 dias e se fazer um hisopado a seu custo, salvo que estejam só em conexão.

Actualmente oferecemos vacinas AstraZeneca para turistas totalmente grátis, os únicos requisitos a cumprir são: ser maior de 18 anos e ter hospedagem mínima de 2 noites em hotel devidamente registado na Autoridade de Turismo de Panamá.

Que está a fazer Cidade de Panamá para recuperar do impacto da pandemia?

Este 2021 tanto na cidade de Panamá, como no resto do país se levou a cabo uma reapertura gradual à medida que se avançava no processo de vacunação e na diminuição de contágios.

Temos o 70% da população vacunada, quase 6 milhões de doses aplicadas, começou-se a colocar a terceira dose a grupos de risco e já chegou um cargamento e actualmente se negocia a compra de 1,5 milhões de doses pediátricas da vacina contra a covid-19 pára inmunizar a meninos dentre 5 e 11 anos, que espera começar a aplicar no primeiro trimestre de 2022.