CTO e CHA: Exigência do passaporte para os norte-americanos só em 2009

A Organização do Turismo do Caribe (CTO), que representa 32 países da região, tem manifestado sua satisfação pela medida que flexibiliza temporariamente, até 30 de setembro, a obrigatoriedade do uso do passaporte para os viajantes norte-americanos que regressem ao seu país por via aérea desde que provem ter solicitado o documento. Contudo, executivos da CTO afirmaram que continuarão pressionando o governo dos EUA para que a Iniciativa de Viagens para o Hemisfério Ocidental (que inclui todos os viajantes que regressem aos EUA por via aérea, terrestre e marítima), só seja aplicada em 1º de junho de 2009.

"Há suficientes provas da queda do turismo e do comércio na região a partir da implementação da medida, como fora previsto", afirmou Allen Chastenet, ministro do Turismo de Santa Lúcia e membro da diretoria da CTO.

Por outro lado, Peter Odle, presidente da Associação de Hotéis do Caribe (CHA) foi taxativo: "A medida é positiva para os milhares de viajantes que não podiam viajar por não possuir o documento, mas não é suficiente".

"Hoteleiros e destinos já sentem o impacto da medida que tem provocado a queda do turismo neste ano e afeta diretamente a pequena empresa e a economia dos países caribenhos dependentes do turismo para sua sobrevivência", disse o presidente da CHA na abertura da Conferência de Hoteleiros do Caribe, realizada recentemente em Miami.

Peter Odle afirmou que sua organização, como a CTO, favorece a implementação da medida em 2009, como fora previsto no início.