Hotéis boutique na mira das grandes redes
As grandes redes hoteleiras têm os hotéis boutique na mira, um nicho rentável mesmo em época de crise, que até agora era ocupado por estabelecimentos independentes.
As receitas dos hotéis não deixam de cair desde o mês de outubro de 2008 e as ações dos grupos hoteleiros na Europa perderam mais de 30% do seu valor.
Assim, as gigantes InterContinental, Marriott e Starwood, entre outras, estão lançando hotéis boutique na Europa.
A consultora PricewaterhouseCoopers (PwC) prognosticou em dezembro que a demanda de hotéis nos Estados Unidos cairia 2% em 2009, e isso, combinado com um incremento na oferta, reduziria a ocupação para 58,6%, a mais baixa desde 1971.
No entanto, os hotéis boutique - conceito muito semelhante ao de Hotel de Charme, mas com uma ênfase maior nos elementos de arte, individualidade e interatividade - oferecem às grandes redes a oportunidade de impulsionarem um dos aspectos chave da indústria: a receita por quarto disponível (RevPar), que a PricewaterhouseCoopers (empresa de serviços profissionais de auditoria) viu cair neste ano, após queda estimada de 0,8% no ano passado.
O mercado dos Estados Unidos é o mais exposto de acordo com um comunicado da Natixis Securities de 9 de janeiro, enquanto a Grã-Bretanha, Espanha e Itália parecem mais vulneráveis na Europa se comparadas com a França e a Alemanha.
O grupo hoteleiro InterContinental, sediado na Grã Bretanha, inaugurou no mês passado seu primeiro hotel boutique fora dos Estados Unidos - em Paddington, Londres - o 22o da rede, que pretende ter 220 em cinco anos.
Dados da Smith Travel Research indicam que a ocupação hoteleira caiu 10,6% nos Estados Unidos no mês de novembro, enquanto a queda das tarifas foi de 2,5%. As reduções para os hotéis boutique foram de 12% e de 12,7%.
"Infelizmente, na situação atual o segmento de luxo é o mais afetado e os hotéis boutiques são estabelecimentos de luxo extremo", disse Jan Freitag, expert da Smith Travel, acrescentando que geralmente são operados de maneira independente e não têm a estrutura de marketing ou os programas de fidelização associados às grandes redes.
Os hotéis boutique apareceram pela primeira vez na década de 1980 nos Estados Unidos e depois na Europa - em Paris, onde um estacionamento foi transformado em hotel, e depois no sul da Inglaterra, com o chocolate como tema.
Sinais da flexibilidade dos hotéis boutique em tempos de recessão apareceram no início de janeiro, quando o grupo britânico MWB Group Plc anunciou que em 2008 suas redes Malmaison e Hotel du Vin mantiveram um funcionamento estável em relação a 2007.
As duas redes - 26 estabelecimentos - mantiveram a mesma taxa de ocupação de 2007, com clientes atraídos pela localização dos estabelecimentos, por exemplo, a antiga prisão de Oxford, transformada em hotel.
Fonte: Reuters
