Jan Vanheleinyn, gerente da fazenda San José, em Yucatán, México

Yucatan é terra de diversidade e encanto, e de turismo sustentável. Nesta ocasião, conhecemos algumas fazendas de sonho da marca Luxury Collection, da Starwood, rede conhecida pelos seus Westins, Sheratons e por seus Luxury Collection, com apenas 80 propriedades, a maior parte de pequeno e médio porte, que atraem o turismo de luxo, não apenas por suas caraterísticas e pela atenção ao cliente, mas por serem expoentes da cultura local, que é o ponto alto da marca.

A fazenda San José de Cholul (San José pelo santo católico e Cholul seu nome maia) não pode estar mais próxima do paraíso. Só faltam os anjos, os arcanjos e os querubins nos jardins!

Esta fazenda World Heritage Alliance, certificado que garante que é 100% yucateca, foi construída em tempos remotos e conserva os tesouros da cultura maia, por exemplo o escritório do gerente, uma casa maia com piscina privativa construída segundo as caraterísticas da época.

"A fazenda San José tem onze quartos elegantes e clássicos, com elementos que os tornam únicos", diz o gerente Jan Vanheilenyn, de nacionalidade belga.

O que é que procura o turista que vem aqui, nesse ambiente tão bucólico?

Os nossos hóspedes combinam o descanso com as excursões na região. Muitas pessoas pensam que Yucatan é só Riviera Maya, Cancún, Tulum e Playa del Carmen.

Estamos a uma hora e meia de Chichén Itzá e a 45 minutos de Mérida, uma cidade famosa pela sua cultura. Há cenotes (piscinas naturais de água doce) impressionantes na região.

De acordo com o Trip Advisor vocês ocupam uma das primeiras posições na região...

No segmento de luxo ocupamos umas das primeiras posições no mundo. Por outro lado temos um impacto ambiental mínimo e contribuímos para o desenvolvimento das comunidades locais, e isso é importante para os "responsible travellers" porque o turista atual quer saber como vivem as pessoas e qual o papel do hotel na localidade. Há outras fazendas mais próximas das oficinas de artesanato, como Temozón, Santa Rosa e Uayamón e isso é importante para a venda.

Um dos nossos objetivos é que o viajante conheça a história e a cultura da região.

Poderia falar dos hóspedes? Eu aqui me sinto rica e famosa...

Há muitos hóspedes provenientes de grandes cidades, como Nova York, uma cidade com muito estresse, e aqui apreciam muito a paz e a tranquilidade, e até querem ir conhecer outras propriedades Luxury Collection em Yucatan porque todas têm seu encanto.

Qual a diferença entre esses clientes e os de sol e praia?

Yucatan quer se afastar da agitação da Riviera Maya porque a vida é muito diferente aqui e os moradores de Yucatan não querem que aconteça o que está acontecendo ali. Felizmente os nossos clientes compreendem isso e ajudam na preservação dos nossos tesouros; pagam o valor real do nosso artesanato e dos nossos alojamentos.

Qual o valor dos quartos?

Na baixa temporada a partir de 350 dólares. No início do ano tivemos uma situação complicada com a gripe A, mas agora as reservas estão aumentando. Decidimos que não íamos suprimir empregos, mas aproveitar a crise para fazer melhoras nas trilhas e nos diversos espaços.

Há segurança em Mérida e na região?

Não temos problemas com isso aqui. Você andou de bicicleta três horas e não aconteceu nada. Muitos turistas chegam por Campeche, visitam Mérida e saem por Cancun. Eles dirigem à noite e não é perigoso. Pode perguntar a Sting!

Vocês fazem parte do Green Globe?

O Green Globe é um programa "benchmarking" excelente e ter a certificação deles é um grande orgulho para a gente. Devemos melhorar ainda alguns detalhes como colocar lâmpadas economizadoras e conseguir a desconexão automática do ar condicionado quando o hóspede sai do quarto, mas somos Green Globe! Por enquanto os clientes ajudam com isso porque são muito sensíveis.

Reciclamos os resíduos e temos hortas para a produção de frutas. Praticamos um ecoturismo muito completo.

Jan Vanheleinyn começou a trabalhar na hotelaria e na gastronomia aos 12 anos em Bélgica, onde nasceu. Está orgulhoso da empresa que representa e passa muito tempo na Internet trocando ideias com colegas do mundo todo.

Eu fui aproveitar o tempo na mesma piscina privativa que usou Sting e dormi na mesma cama, sem Sting mas em boa companhia.