Orfila Salazar, diretora de Cruzeiros do Ministério do Turismo da República Dominicana

A República Dominicana está num bom momento da atividade de cruzeiros, depois dos eventos e reuniões do setor em que participaram as autoridades nacionais nos últimos meses. Sobre a atividade dos portos e os planos mais imediatos conversamos com Orfila na última convenção da Seatrade Cruise Shipping, em Miami.
 
Quais as perspectivas da indústria de cruzeiros na República Dominicana?
 
Estamos muito satisfeitos com os resultados da convenção da Florida Caribbean Cruise Association, realizada em outubro de 2010. Sabemos que vamos receber mais cruzeiros e ter grandes benefícios a partir dessa convenção e das reuniões na Cruise Shipping. Os executivos das linhas de cruzeiros conheciam as nossas belezas naturais, mas é uma grande satisfação ver a acolhida que tiveram a partir da nossa apresentação. Eles fizeram recomendações para que a República Dominicana seja o destino número um no Caribe e já estamos trabalhando nesse sentido.
 
O que é que devem fazer as autoridades do país para receber mais navios?
 
Temos um plano de trabalho que inclui as sugestões da convenção da FCCA e os conhecimentos de mais de 20 anos de experiência na indústria de cruzeiros. Por exemplo devemos ter mais opções de compra porque o cruzeirista gosta muito de comprar, o que é muito bom para o destino, e também uma campanha de conscientização social para a população de todas as faixas etárias, de modo que todos compreendam a importância do turismo de cruzeiros.
 
Outros elementos desse plano de trabalho...
 
A capacitação de todas as pessoas ligadas à atividade nos portos, os carregadores de malas, os taxistas... Vamos abrir pontos de informação turística e instalar Wi-Fi em todos os portos. No longo prazo vamos relançar Puerto Plata, um dos locais turísticos mais conhecidos internacionalmente, como destino de cruzeiros. Para isso é preciso trabalhar intensamente nas facilidades do porto, mas poderíamos começar utilizando “tenders” na primeira fase.
 
Quais as linhas de cruzeiro que têm mostrado interesse no destino?
 
Têm mostrado interesse ou feito escala na República Dominicana a Costa, com forte presença no país; a Oceania, com navios visitando Samaná, una região belíssima, e as Princess, Holland America e Royal Caribbean, entre outras.
 
Quais os portos que recebem navios atualmente?
 
O primeiro é Santo Domingo/San Souci com dois terminais que permitem a chegada ao coração da capital, Santo Domingo, uma cidade com muita história e cultura, restaurantes reconhecidos internacionalmente, muitas opções de compra e uma zona colonial espetacular.
 
O segundo é o porto de La Romana, perto da ilha Catalina, situado entre as atrações turísticas mais famosas do país: Casa de Campo e Diente de Perro, um dos melhores campos de golfe do mundo. Outras das atrações na zona são os Altos de Chavón, uma réplica em pedra de uma cidadezinha mediterrânea, a Ilha Saona (um parque nacional com flora e fauna variadas) e a comunidade de praia Bayahíbe.
 
Não podemos esquecer o porto de Samaná, com uma excelente posição geográfica perto de Miami. É uma zona quase virgem escolhida pelas baleias jubarte para a reprodução.
 
Está satisfeita com os resultados obtidos?
 
Com certeza estamos satisfeitos com os resultados desses eventos e com as iniciativas em andamento, mas sabemos que temos muita coisa para fazer. A minha meta é a chegada de 30 navios por semana e que voltem ao destino por ter encontrado uma experiência única, o que mostraria o nosso talento e a nossa liderança na região.