Toni Androne, Presidente da Associação Latino-americana de Spa: “O turismo de Saúde é o futuro”

Toni Androne é o presidente da Associação Latino-americana de Spa (www.expospa.com). Durante uma das sessões de trabalho da Feira Internacional de Termalismo, Talasoterapia e Spa, em Termas de Rio Fundo, Santiago do Estero, Argentina, conversamos com ele para conhecer seus critérios sobre a Associação que dirige e o futuro do turismo de saúde.

Qual é a função da Associação Latino-americana de Spa?

—A função que temos é criar um vínculo com as demais dependências que trabalham no ramo de turismo de saúde. Agora, junto com Termatalia, a Associação Mexicana de Turismo de Saúde e Spa e nós ALTSPA (Associação Latino-americana de Spa) estamos a criar uma união e uma ponte entre Europa e América Latina, onde queremos criar, além de fontes de trabalho, uma via de formação profissional nestes temas, comunicação integral, além de um congresso especializado no tema de termalismo, uma profissionalização em nível internacional e uma abertura entre todos os países que têm riquezas como águas termais, minerais, praias, Spa e Clínicas de Beleza, para que possamos englobar tudo no grande novo nicho: Turismo de Saúde.

Como tem sido o desenvolvimento da Associação?

— Tem sido um desenvolvimento sumamente dinâmico, dado que os temas de saúde no turismo são a cada vez mais reconhecidos e procurados pelo consumidor atual, é por isso que temos projetos também com diferentes âmbitos de governo, tanto estatais como em nível federal, tendo em vistas gerar um crescimento real e emitir informação que contribua cultura e formação.

Nossa fundação remonta-se onze anos atrás e hoje por hoje é a mais importante em América Latina. Dentro deste desenvolvimento criaram-se Certificações, Normas, Regulares, Congressos, Simpósios, Exposições e eventos académicos em nível internacional e nacional.

Onde fica a sede da Associação?

—Nossa Associação tem sua sede na Cidade do México, mesmo assim somaram-se mais de 16 países onde contamos com Delegações, que nos representam e ao mesmo tempo se mantém uma colaboração aberta constante e a troca de informação.

Têm criado algum post-grado?

—Hoje ainda não contamos com um post-grado como tal, há algumas universidades que estão a trabalhar em isto e próximo do anunciar, no entanto está por se lançar um diplomado com estes temas.

As pessoas que trabalham com vocês são todos médicos ou têm outro tipo de titulações?

—É uma boa pergunta, porque há um pouco de desconhecimento sobre este aspecto, meu curso e minha conferência foi exatamente sobre os tipos de spa no México e como o estamos a classificar.

Há Spas de dia onde o que está a cargo pode ser um terapeuta; Spa médico onde obviamente o que está a cargo é um doutor, que também pode oferecer terapias normais igual que em outros Spas para um pre e pós operatório; e o Spa destino que pelo regular tem instalações mais amplas que inclui hospedagem, alimentos e tratamento com programas específicos.

Podemos descrever a estrutura e segmentação da Associação em três grandes rubros: primeiro spas médicos, spas de dia e spas de destino; depois estão as escolas, institutos, médicos, profissionais e terapeutas independentes e os provedores da indústria.

Diferenciam, ao igual que na Espanha e outros países de Europa, entre termas e spa?

—Sim, há uma diferença. Eu trabalho no México há 21 anos. Sou de România, a minha especialidade é fisioterapia, massagem e cosmetologia, aparte tenho uma licenciatura em turismo.

As diferenças que eu vejo entre Europa e América Latina são as seguintes: na Espanha e os países de Europa estão muito bem segmentado e reconhecidos, porque existe a Hidrologia médica (Licenciatura em Medicina), que na Espanha, atualmente, é a mais avançada do mundo.

Nós vamos a cada ano a Ourense, Espanha (Congresso de Termalismo / Termatalia Espanha) onde a cultura da água e seus benefícios tem um alto nível de profissionalização.

Acho que hoje em dia Espanha, por suas pesquisas e seus eventos, está a levar a dianteira no termalismo e é um exemplo a seguir.

No caso do México e países latino-americanos, o que chamamos Spa é mais que nada tratamento profiláctico, preventivo, de beleza, massagens relaxantes, curas antiestresse, uso de áreas húmidas (Sauna, Vapor Regadeiras de Pressão etc.).

Na parte médica temas como medicina estética, cirurgia plástica se podem combinar com tratamentos de Spa ou trabalhar por separado.

Enquanto na Espanha apoiam-se muito em vários tipos de protocolos como, por exemplo, o uso da água carbonatada, mineiro medicinal, tomada, ou aplicada corporalmente com grandes benefícios para o ser humano, o uso de barros provenientes da zona termal, e inclusive tratamentos para diferentes patologias ou reabilitação.

Como resolve a água dos spa e a água para tomar nos spa?

—A água para tomar, como em grande parte do mundo, sempre tem que ser filtrada e purificada, e quanto às águas que temos nos balneários, águas termais que possam ser usadas para algumas doenças, em muitas delas há pesquisas e verificação das propriedades da mesma, feita por especialistas para saber suas características e suas aplicações.

Os laboratórios que utilizam habitualmente são europeus?

—Alguns são europeus, outros dos Estados Unidos, e alguns são do México. No México temos à Universidade Autónoma, onde estão os melhores especialistas e as melhores instalações para pesquisar e avaliar o uso destes produtos para a beleza e saúde, dando certeza ao consumidor.

Têm delegações ou outros escritórios em outros países de América Latina?

—Contamos com delegações em 16 países e seguimos crescendo. Nestas delegações representam-se os objetivos de nossa organização, capta-se informação e se concretam eventos relacionados com o Turismo de Saúde.

Trabalham com algum país no Caribe?

—No Caribe estamos a somar alguns candidatos a delegações, os mesmos que lançar-se-ão no evento de Cancun e outros no Magno Evento Spa da Cd do México, no final do mês de maio de cada ano.

Têm alguma homologação de suas spa com norma americana?

—Há que recordar primeiramente que falamos de duas tendências, a primeira no tema de SPA, podemos dizer que o México é pioneiro na elaboração de normas para SPA, na Associação temos trabalhado os últimos 8 anos numa norma própria, em 11 standards de concorrência, na elaboração do plano de estudos de escolas oficiais (da mão com SEP).

Hoje em dia estamos a trabalhar da mão com a Associação Mexicana de Turismo de Saúde e Spa A.C. na primeira norma de termalismo em América Latina, norma que não pode ser homologada em sua totalidade com a de outros países, já que as características das águas são diferentes na cada lugar.

Mesmo assim, estamos a trabalhar com a Secretaria de Turismo Federal no programa nacional de certificação turística que lançar-se-á no final deste mês, com a norma para spas.

Trabalham ou recomendam alguma companhia de seguros, mundial ou local, que trabalhe o tema dos spa?

—Não, mas temos relações muito fortes com ING, com ABA, e algumas seguradoras dos Estados Unidos que viram o potencial do México e dos aposentados, que é outro mercado e ponto de partida.

Nos Estados Unidos acho que há mais de cem milhões que não estão com seguro médico e nos estão a procurar a nós. Já estamos a fazer válido o seguro, através de algumas agências dos Estados Unidos, no México, na Colômbia, Costa Rica. Eu acho que vai ser uma novidade e necessidade do mercado estadunidense pelos preços que estão entre 50% e 60% menos que lá, em termos de despesas médicas.

Organizam alguma feira ou encontro?

— Temos vários eventos, o Congresso Latino-americano do Spa entre os dias 29 de maio e 1 de junho 2015, que leva já 12 edições; o Congresso Internacional Spa Médico; o Congresso Internacional de Massagem e Terapias Alternativas; o Congresso Mundial de Turismo de Saúde, o Simpósio de Termalismo e Spa, o Congresso Spa do Caribe, a EXPO SPA (12 edições) que é a parte comercial, o Congresso Spa na Costa Rica e em 2016 lançaremos o Congresso Latino-americano de Spa e Termalismo em Monterrey e Guadalajara, o Congresso Latino-americano de Spa e Termalismo em Lima, Peru, bem como as certificações Internacionais em ditos eventos.

Têm algum evento em Cancun?

— O vamos ter proximamente, em 18 e 19 de novembro no Hotel Crown Paradise. Será o Congresso de Spa e Congresso de Massagens, onde reunimos todos os ramos de profissionais, terapeutas, médicos, gerentes e diretores de SPAS.

Trabalham mais nestes eventos com as palestras ou com a exposição e venda de aparelhos?

—Estes eventos são um ponto de reunião da indústria, por uma parte participam os profissionais para se atualizar, os provedores a mostrar os últimos avanços em tecnologia, produtos e serviços aplicados e, por suposto, as escolas com sua oferta educativa.

Que opinião tem sobre os meios de comunicação fora do México, em toda América Latina e o Caribe, que falam ou têm como base o mundo do spa?

— De forma pessoal e baseado na minha experiência de 25 anos no ramo, dos quais 20 tem sido como diretor e assessor de Spas, além de ser professor na Universidade Autónoma do Estado de Morelios, considero que há um pouco de desconhecimento do significado de Turismo de Saúde e Spa.

Faz falta reunir-nos mais seguido com os meios de comunicação, profissionais do ramo, para conversar e desmembrar um pouco mais a detalhe que é o Turismo de Saúde, seus alcances e como se segmenta para poder transmitir ao consumidor o benefício e uso deste tipo de instalações que estão ao seu serviço com a diferença óbvia da cada produto.

Uma parte importante que nos propusemos é colaborar com as autoridades competentes em ajudar a capacitar no México e América Latina aos terapeutas tradicionais, parteiras, herbolários, etc. (hoje em dia estes tipos de práticas milenárias são parte da terapia alternativa no México, outro segmento muito importante) que não têm um fundo médico, mas se praticam em muitos estados de geração em geração, transmitindo esta cultura.

Temos que focar nossos esforços em ajudar e combinar estes conhecimentos, que para muitos é o sustento de suas famílias, em lhes ensinar uma forma mais profissional e adequada de trabalhar sem perder sua essência e, ao mesmo tempo, melhorando seus conhecimentos .

E, sem dúvidas, o Turismo de Saúde toca-nos a porta, avisando que temos que tomar consciência duma mudança em nossas vidas. Hoje, o turista de nossos tempos proveniente de grandes cidades, muitas contaminadas, procura não só o descanso e a recreação, senão também a valiosa possibilidade de aproveitar o tempo livre para sua regeneração física e mental, através de terapias e técnicas específicas dentro de estabelecimentos de saúde (spas, clínicas, balneários, etc).